新的X光技术能探明深层岩石中的钻石

        以往的X光探测技术有很多局限，只能探测矿石表面的钻石，探明后需要耗费巨大能量击碎火成岩以获取钻石。日前，德国弗劳恩霍夫研究所开发出一种新的X光技术，这种技术能探明深层岩石中的钻石。这种X光探测系统利用不同的X光光谱为同一物体生成两幅图像，然后运用一种特别的运算法则过滤两幅图像中的数据，将钻石从金伯利岩中区分出来。当前的示范系统可以探测矿石中尺寸在两英寸到数百英寸大小的钻石。

        通过使用这套系统，避免了以往打碎其他许多岩石的费力之举。此外，这种新系统还在电子设备回收利用方面存在巨大潜力，X光可以探测到隐藏在移动电话、电脑和电视中的稀土资源。钻石开采还只是其众多功能的冰山一角。综观当今世界，钻石分布范围小，产量低。物以稀为贵。加之开采困难，自然钻石就更显弥足珍贵了。

        原生金刚石是在地下深外处(130—180Km)高温(900—1300℃)高压(45—60)×108Pa下结晶而成的，它们储存在金伯利岩或榴辉岩中，其形成年代相当久远。南非金伯利矿，橄榄岩型钻石约形成于距今33亿年前，这个年龄几乎与地球同岁；而奥大利亚阿盖尔矿、博茨瓦纳奥拉伯矿，榴辉岩型的钻石虽说年轻，也分别已有15.8亿年和9.9亿年了。藏于如此大的地下深处达亿万年之久的钻石晶体要重见天日，得有助于火山喷发，熔岩流将含有钻石的岩浆带入至地球近地表处，或长途迁徒淀于河流沙土之中。前者形成的是原生管状矿，后者形成的则为冲积矿。这些矿体历经艰辛开采后，还需经过多道处理遴选，才可从中获怪毛坯金刚石。毛坯金刚石中仅有20%左右可作首饰用途的钻坯，而大部分只能用于切割、研磨及抛光等工业用途上。已知现今世界上只有三十余个国家和地区产钻石，且分布极不均匀，主要集中在澳洲、非洲，次为亚洲和南美洲。其中澳大利亚、扎伊尔、博茨瓦纳、前苏联和南非为世界上五大钻石生产国，占全球钻坯供应量八成有多。

        有人曾粗略地估算过，要得到1ct重的钻石，起码要开采处理250吨矿石，采获率是相当低的；如果想从成品钻中挑选出美钻，那两者的比率更是十分悬殊的了。一颗钻石，从孕育于地壳岩浆之中至佩戴于您的手上，辗转周游万里，途经数百人之手，个中开采、加工艰辛复杂，做成精致的饰品更是艺术的创造，最后又经您慧眼上识，佩戴，才再度炫耀于世，这是一种何等奇特的福缘!